זוגיות | מוֹנוֹגָמִיָה

מונוגמיה / m ə ˈn ɒ ɡ ə m i / mə- NOG - ə-mee היא מערכת יחסים של שני אנשים שבהם הם יוצרים שותפות אינטימית בלעדית. שיש רק בן זוג אחד בכל זמן, בין אם זה לכל החיים ובין אם זו מונוגמיה סדרתית, מנוגד לצורות שונות של אי-מונוגמיה (למשל, פוליגמיה או פוליאמוריה. 

באופן כללי יותר, המונח משמש לתיאור האקולוגיה ההתנהגותית והברירה המינית של מערכות הזדווגות של בעלי חיים, המתייחס למצב שיש רק בן זוג אחד בכל זמן נתון. 

בהקשר תרבותי אנושי, מונוגמיה מתייחסת בדרך כלל למנהג של שני אנשים, ללא קשר לנטייה, להתחייב לקשר מיני בלעדי.

המילה מונוגמיה נובעת מהיוונית μονός, monos ("אחד"), ו-γάμος, gamos ("נישואין"), המתייחסת להתנהגות החברתית הפונקציונלית של חיבור זוגי. לאחר מכן ניתן לסווג את המונח לפי טיפוסים יחסיים תלויי הקשר. באופן כללי, ישנן ארבע הגדרות מצטלבות.

מונוגמיה גנטית מתייחסת למערכות יחסים מונוגמיות מיניות עם עדות גנטית לאבהות. 

מונוגמיה מינית מתייחסת לשני בני זוג שנותרו בלעדיים מינית זה עם זה ואין להם בני זוג חיצוניים למין. 

מונוגמיה חברתית מתייחסת לשני אנשים המגורים יחד, מקיימים מערכת יחסים מינית וחולקים משאבים בסיסיים כמו מחסה, מזון ואחריות הורית.

מונוגמיה זוגית מתייחסת לנישואים של שני אנשים בלבד, במסגרת מוסד הנישואין.

לדוגמה, ביולוגים, אנתרופולוגים ביולוגיים ואקולוגים התנהגותיים משתמשים לעתים קרובות במונוגמיה במובן של בלעדיות מינית, אם לא גנטית (רבייה). כאשר אנתרופולוגים תרבותיים או חברתיים ומדענים חברתיים אחרים משתמשים במונח מונוגמיה, המשמעות היא מונוגמיה חברתית או זוגית. 

ניתן להבחין עוד יותר במונוגמיה זוגית בין:

מונוגמיה קלאסית, "מערכת יחסים יחידה בין אנשים שמתחתנים כבתולות, נשארים בלעדיים מבחינה מינית כל חייהם, והופכים לפרישות עם מותו של בן הזוג" 

מונוגמיה סדרתית, נישואים עם אדם אחד בלבד בכל פעם, בניגוד לביגמיה או פוליגמיה 

הגדרת מונוגמיה בין תרבויות יכולה להיות קשה בגלל הנחות תרבותיות שונות. חלק מהחברות מאמינות שמונוגמיה מחייבת הגבלת פעילות מינית לבן זוג בודד לכל החיים. אחרים מקבלים או תומכים במין לפני הנישואין לפני הנישואין. חברות מסוימות רואות במין מחוץ לנישואים או "החלפת בני זוג" כמקובל מבחינה חברתית. יש הרואים במערכת יחסים מונוגמית גם אם בני הזוג נפרדים ועוברים למערכת יחסים מונוגמית חדשה באמצעות מוות, גירושין או פירוק פשוט של הקשר, ללא קשר לאורך הקשר (מונוגמיה סדרתית). הצורך בהגדרה מדויקת של מונוגמיה הודגש בעבודה משנת 2012, שהגדירה פרקטיקות כפוליאנדריה פורמלית או בלתי פורמלית. החוקרים מצאו 53 קהילות שנחקרו בין השנים 1912 ל-2010 שעסקו בפוליאנדריה (בהן לנשים יש מספר בני זוג גברים). הגדרה רחבה יותר זו הצביעה על כך שפוליאנדריה נפוצה יותר ברחבי העולם ממה שסברו בעבר. 

הטרמינולוגיה עשויה גם להשפיע על אופן הפירוש של נתונים על פוליגמיה. בעוד שהתיעוד הגנטי מצביע על כך שהמונוגמיה הגנטית עלתה ב-5,000-10,000 השנים האחרונות, הצורה של אי-מונוגמיה פרהיסטורית פחות ברורה. היעדר מונוגמיה גנטית יכול להתפרש כפוליגמיה למרות הסברים סבירים אחרים. תצפיות אנתרופולוגיות מצביעות על כך שגם כאשר פוליגניה מקובלת בקהילה, רוב מערכות היחסים בחברה הן מונוגמיות בפועל - בעוד שזוגות נשארים בקשר, שאולי לא נמשך כל החיים. 

לפיכך, בקהילות פרהיסטוריות ובקהילות המסווגות כפוליגמיות, מונוגמיה סדרתית לטווח קצר או ארוכת טווח עשויה להיות הנוהג הנפוץ ביותר ולא קשר מונוגמי לכל החיים. 

לפי האטלס האתנוגרפי מאת ג'ורג' פ.מרדוק, מתוך 1,231 חברות מרחבי העולם שצוינו, 186 היו מונוגמיות; ל-453 היה פוליגניה מדי פעם ; 588 סבלו מפוליגיניה תכופה יותר ; ו-4 סבלו מפוליאנדריה. 

(הדבר אינו מביא בחשבון את האוכלוסייה היחסית של כל אחת מהחברות שנחקרו; בפועל העיסוק בפוליגמיה בחברה סובלנית עשוי להיות נמוך, כאשר רוב הפוליגמיסטים השואפים מתרגלים נישואים מונוגמיים דה-פקטו.

גירושין ונישואים חוזרים יכולים אם כן לגרום ל"מונוגמיה סדרתית", כלומר ריבוי נישואים אך רק בן זוג חוקי אחד בכל פעם. 

ניתן לפרש זאת כצורה של הזדווגות ברבים, וכך גם החברות הנשלטות על ידי משפחות בראשות נשים באיים הקריביים, מאוריציוס וברזיל שבהן יש רוטציה תכופה של בני זוג לא נשואים. 

בסך הכל, אלו מהווים 16 עד 24% מהקטגוריה "מונוגמית". 

ניתן להעריך באופן גס את השכיחות של מונוגמיה מינית כאחוז הנשואים שאינם עוסקים במין מחוץ לנישואין. המדגם הסטנדרטי בין-תרבותי מתאר את כמות המין מחוץ לנישואים על ידי גברים ונשים בלמעלה מ-50 תרבויות טרום-תעשייתיות. כמות המין מחוץ לנישואין על ידי גברים מתוארת כ"אוניברסלית" ב-6 תרבויות, "מתונה" ב-29 תרבויות, "מזדמנות" ב-6 תרבויות ו"לא שכיחה" ב-10 תרבויות. כמות המין מחוץ לנישואין על ידי נשים מתוארת כ"אוניברסלית" ב-6 תרבויות, "מתונה" ב-23 תרבויות, "מזדמנות" ב-9 תרבויות ו"לא שכיחה" ב-15 תרבויות.

סקרים שנערכו במדינות לא מערביות (2001) מצאו גם הבדלים תרבותיים ומגדריים במין מחוץ לנישואין. מחקר על התנהגות מינית בתאילנד, טנזניה וחוף השנהב מצביע על כך ש-16-34% מהגברים עוסקים במין מחוץ לנישואין בעוד שאחוז קטן בהרבה (לא מדווח) מהנשים עוסקות במין מחוץ לנישואין. מחקרים בניגריה מצאו כי כ-47-53% מהגברים ועד 18-36% מהנשים עוסקות במין מחוץ לנישואים. סקר משנת 1999 בקרב זוגות נשואים ומתגוררים בזימבבואה מדווח כי 38% מהגברים ו-13% מהנשים עסקו בקשרים מיניים חוץ-זוגיים במהלך 12 החודשים האחרונים. 

סקרים רבים ששאלו על מין מחוץ לנישואין בארצות הברית הסתמכו על מדגמי נוחות: סקרים שניתנו למי שבמקרה זמין בקלות (למשל, סטודנטים מתנדבים או קוראי מגזינים מתנדבים). מדגמי נוחות עשויים שלא לשקף במדויק את אוכלוסיית ארצות הברית כולה, מה שעלול לגרום להטיות חמורות בתוצאות הסקר. 

הטיית דגימה עשויה, אם כן, להיות הסיבה לכך שסקרים מוקדמים של יחסי מין מחוץ לנישואין בארצות הברית הניבו תוצאות שונות מאוד: מחקרים מוקדמים כאלה באמצעות דגימות נוחות (1974, 1983, 1993) דיווחו על הטווחים הרחב של 12-26 % מהנשים הנשואות ו-15-43% מהגברים הנשואים עסקו במין מחוץ לנישואים. שלושה מחקרים השתמשו במדגמים מייצגים ארצית. מחקרים אלו בשנים 1994 ו-1997 מצאו שכ-10-15% מהנשים ו-20-25% מהגברים עוסקים במין מחוץ לנישואים. 

מחקר של קולין הופון על 566 זוגות גברים הומוסקסואלים מאזור מפרץ סן פרנסיסקו (2010) מצא כי ל-45% היו מערכות יחסים מונוגמיות. עם זאת, מסע זכויות האדם הצהיר, בהתבסס על דו"ח של מכון רוקווי, שצעירים "להט"בים"... 

רוצים לבלות את חייהם הבוגרים במערכת יחסים ארוכת טווח בגידול ילדים.

" באופן ספציפי, למעלה מ-80% ההומוסקסואלים שנסקרו ציפו להיות במערכת יחסים מונוגמית לאחר גיל 30. 

ניתן להעריך את השכיחות של מונוגמיה גנטית משיעורי האבהות החוץ-זוגיים. אבהות חוץ-זוגית היא כאשר צאצאים שגדלו על ידי זוג מונוגמי מגיעים מהזדווגות הנקבה עם זכר אחר. שיעורי אבהות חוץ-זוגיים לא נחקרו בהרחבה באנשים. דיווחים רבים על אבהות חוץ-זוגית הם מעט יותר מציטוטים המבוססים על שמועה, אנקדוטות וממצאים שלא פורסמו. 

סימונס, פירמן, רודס ופיטרס סקרו 11 מחקרים שפורסמו על אבהות חוץ-זוגית ממקומות שונים בארצות הברית, צרפת, שוויץ, בריטניה, מקסיקו, ובין האינדיאנים הילידים של יאנואמי ביער האמזונס בדרום אמריקה.. שיעורי האבהות החוץ-זוגיים נעו בין 0.03% ל-11.8% אם כי ברוב המיקומים היו אחוזים נמוכים של אבהות חוץ-זוגית. השיעור החציוני של אבהות חוץ-זוגית היה 1.8%. סקירה נפרדת של 17 מחקרים של בליס, יוז, יוז ואשטון מצאה שיעורים מעט גבוהים יותר של אבהות חוץ-זוגית. 

השיעורים נעו בין 0.8% ל-30% במחקרים אלו, עם שיעור חציוני של 3.7% אבהות חוץ-זוגית. טווח של 1.8% עד 3.7% אבהות חוץ זוג מרמז על טווח של 96% עד 98% מונוגמיה גנטית. למרות שהשכיחות של מונוגמיה גנטית עשויה להשתנות בין 70% ל-99% בתרבויות שונות או בסביבות חברתיות, אחוז גדול מהזוגות נשארים מונוגמיים גנטית במהלך מערכות היחסים שלהם. מאמר סקירה, שסקר 67 מחקרים אחרים, דיווח על שיעורי אבהות חוץ-זוגיים, בחברות שונות, שנעו בין 0.4% ליותר מ-50%. 

אי-לגיטימיות סמויה היא מצב המתעורר כאשר מי שנחזה להיות אב (או אמו) של ילד אינו למעשה האב (או האם) הביולוגי. לעתים מניחים תדירות של עד 30% בתקשורת, אך מחקר של הסוציולוג מייקל גילדינג עקב אחר הערכות יתר אלה להערה לא רשמית בכנס ב-1972. 

גילוי של חוסר לגיטימיות בלתי חשוד יכול להתרחש בהקשר של סקר גנטי רפואי, במחקר שמות משפחה גנטיים, ובבדיקות הגירה. מחקרים כאלה מראים כי אי-לגיטימיות סמויה היא למעשה פחות מ-10% בקרב האוכלוסיות האפריקאיות הנדגמות, פחות מ-5% בקרב האוכלוסיות האינדיאניות והפולינזיות הנדגמות, פחות מ-2% מאוכלוסיית המזרח התיכון הנדגמת, ובדרך כלל 1- 2% מדגמי אירופה. 

טעויות אילן היוחסין הן מקור ידוע לטעות במחקרים רפואיים. כאשר מנסים לנסות לחקור את המחלות הרפואיות ואת המרכיבים הגנטיים שלהן, הופך להיות חשוב מאוד להבין את שיעורי אי האבהות וטעויות באילן היוחסין. קיימות חבילות תוכנה ונהלים רבים לתיקון נתוני מחקר עבור טעויות אילן היוחסין. 

מונוגמיה קיימת בחברות רבות ברחבי העולם, וכתוצאה מכך מחקר מדעי נרחב המנסה להבין כיצד מערכות הנישואין הללו עשויות להתפתח. בכל מין, ישנם שלושה היבטים עיקריים המשלבים לקדם מערכת הזדווגות מונוגמית: טיפול אבהי, גישה למשאבים ובחירת בני זוג ; עם זאת, בבני אדם, המקורות התיאורטיים העיקריים של מונוגמיה הם טיפול אבהי ומתחים אקולוגיים קיצוניים. טיפול אבהי צריך להיות חשוב במיוחד בבני אדם בשל הדרישה התזונתית הנוספת של מוח גדול יותר ותקופת ההתפתחות הארוכה יותר. לכן, התפתחות המונוגמיה יכולה להיות שיקוף של צורך מוגבר זה בטיפול דו-הורי. באופן דומה, מונוגמיה צריכה להתפתח באזורים של לחץ אקולוגי מכיוון שהצלחת הרבייה הגברית צריכה להיות גבוהה יותר אם המשאבים שלהם מתמקדים בהבטחת הישרדות הצאצאים במקום בחיפוש אחר בני זוג אחרים. 

בשל החברתיות הקיצונית והאינטליגנציה המוגברת של בני האדם, הומו סאפיינס פתר בעיות רבות שמובילות בדרך כלל למונוגמיה, כמו אלו שהוזכרו לעיל. לדוגמה, מונוגמיה בהחלט קשורה לטיפול אבהי, כפי שהראה מארלו, אך לא נגרמת על ידי זה מכיוון שבני אדם מפחיתים את הצורך בטיפול דו-הורי בעזרת אחים ובני משפחה אחרים בגידול הצאצאים.. יתר על כן, האינטליגנציה האנושית והתרבות החומרית מאפשרות הסתגלות טובה יותר לאזורים אקולוגיים שונים ומחוספסים יותר, ובכך מפחיתות את הסיבתיות ואף את המתאם של נישואים מונוגמיים ואקלים קיצוני. עם זאת, כמה מדענים טוענים שמונוגמיה התפתחה על ידי הפחתת קונפליקט בתוך קבוצה, ובכך נתנה לקבוצות מסוימות יתרון תחרותי מול קבוצות פחות מונוגמיות. 

פליאונתרופולוגיה ומחקרים גנטיים מציעים שתי נקודות מבט על מתי התפתחה מונוגמיה במין האנושי: פליאונתרופולוגים מציעים ראיות טנטטיביות לכך שמונוגמיה עשויה להתחיל מוקדם מאוד בהיסטוריה האנושית בעוד שמחקרים גנטיים מצביעים על כך שהמונוגמיה עלתה הרבה יותר לאחרונה, פחות מ-10,000 ל לפני 20,000 שנה. 

הערכות פליאונתרופולוגיות של מסגרת הזמן לאבולוציה של מונוגמיה מבוססות בעיקר על רמת הדימורפיזם המיני שנראה בתיעוד המאובנים מכיוון שבאופן כללי, התחרות המופחתת בין זכר לזכר הנראית בהזדווגות מונוגמית גורמת לדימורפיזם מיני מופחת. לפי רינו וחב'., הדימורפיזם המיני של אוסטרלופיתקוס אפרנסיס, אב קדמון אנושי מלפני כ-3.9-3.0 מיליון שנים, היה בטווח האנושי המודרני, המבוסס על מורפולוגיה דנטלית ופוסט-גולגולתית. למרות שנזהרים לא לומר שזה מצביע על הזדווגות מונוגמית בהומינידים מוקדמים, המחברים כן אומרים שרמות מופחתות של דימורפיזם מיני ב- A. afarensis "אינן רומזות שמונוגמיה פחות סבירה מפוליגניה". 

עם זאת, גורדון, גרין וריצ'מונד טוענים שבבחינת שרידים פוסט-גולגולתיים, A. afarensis הוא דימורפי מינית יותר מבני אדם מודרניים ושימפנזים עם רמות קרובות יותר לאלו של אורנגאוטן וגורילות. יתר על כן, Homo habilis, שחי בגודל של כ-2.3 מיאה, הוא ההומיניד המוקדם הדו-מיני ביותר. פלבקן ואן שייק מסיימים את בחינתם של מחלוקת זו בקביעה שבסך הכל, דימורפיזם מיני באוסטרלופיתצ'ינים אינו מעיד על השלכות התנהגותיות או מערכות הזדווגות כלשהן. 

כיום הקבוצה האתנית הוותיקה ביותר באפריקה, היבשת שבה הופיעו מינים של הומו סאפיינס, היא אנשי הסאן של דרום אפריקה. רוב הסאן הם מונוגמיים, אך אם צייד מסוגל להשיג מספיק מזון, הוא יכול להרשות לעצמו גם אישה שנייה. 

המונוגמיה הנהוגה על ידי קבוצה אתנית זו היא המונוגמיה הסדרתית. 

למרות היכולת האנושית להימנע ממונוגמיה מינית וגנטית, מונוגמיה חברתית עדיין נוצרת בתנאים רבים ושונים, אך רוב התנאים הללו הם תוצאות של תהליכים תרבותיים. ייתכן שלתהליכים תרבותיים אלה אין שום קשר להצלחה יחסית של רבייה. לדוגמה, המחקר ההשוואתי של האנתרופולוג ג'ק גודי תוך שימוש באטלס האתנוגרפי הוכיח שמונוגמיה היא חלק ממכלול תרבותי שנמצא במגוון רחב של חברות אירו-אסייתיות מיפן ועד אירלנד העוסקות במונוגמיה חברתית, מונוגמיה מינית ונדוניה (כלומר "האצלה מתפצלת", המאפשרים לרשת רכוש לילדים משני המינים). גודי מדגים מתאם סטטיסטי בין מכלול תרבותי זה לבין התפתחות חקלאות חרישית אינטנסיבית באותם אזורים. 

בהסתמך על עבודתה של אסתר בוסרופ, גודי מציין כי חלוקת העבודה המינית משתנה בחקלאות מחרשה אינטנסיבית ובגננות משתנה. בחקלאות המחרשה חקלאות היא בעיקר עבודת גברים והיא קשורה לרכוש פרטי; נישואים נוטים להיות מונוגמיים כדי לשמור על הרכוש בתוך המשפחה הגרעינית. משפחה קרובה אנדוגמיה הם השותפים המועדפים לנישואין לשמור על רכוש בתוך הקבוצה. 

מחקר גנטי מולקולרי של המגוון הגנטי האנושי העולמי טען כי פוליגניה מינית אופיינית לדפוסי הרבייה האנושיים עד המעבר לקהילות חקלאות בישיבה לפני כ-10,000 עד 5,000 שנה באירופה ובאסיה, ולאחרונה באפריקה ובאמריקה. מחקר נוסף שהתבסס על האטלס האתנוגרפי הראה מתאם סטטיסטי בין הגדלת גודלה של החברה, האמונה ב"אלים גבוהים" לתמיכה במוסר האנושי, ומונוגמיה. 

סקר של דגימות בין-תרבותיות אחרות אישר שהעדר המחרשה היה המנבא היחיד לפוליגמיה, אם כי גורמים אחרים כמו תמותה גבוהה של גברים במלחמה (בחברות שאינן מדינתיות) ולחץ פתוגנים (בחברות ממלכתיות) הייתה השפעה מסוימת. 

בציג הניח שתרבות/חברה יכולה להיות גם מקור למונוגמיה חברתית על ידי אכיפתה באמצעות כללים וחוקים שנקבעו על ידי גורמים צד שלישי, בדרך כלל על מנת להגן על העושר או כוחה של האליטה. לדוגמה, אוגוסטוס קיסר עודד נישואים ורבייה כדי לאלץ את האצולה לחלק את עושרם וכוחם בין יורשים רבים, אך האריסטוקרטים שמרו על ילדיהם המונוגמיים והלגיטימיים מבחינה חברתית למינימום כדי להבטיח את מורשתם. שיש הרבה הזדווגויות חוץ-זוגיות.

 באופן דומה - על פי בציג - הכנסייה הנוצרית אכפה מונוגמיה משום שהעושר עבר לקרוב המשפחה הגבר הלגיטימי והחי הקרוב ביותר, מה שגרם לרוב לכך שהאח הבכור העשיר היה ללא יורש זכר. כך, העושר והכוח של המשפחה יעברו לאח הצעיר "הפרוסק" של הכנסייה. בשני המקרים הללו, האליטה הקובעת כללים השתמשה בתהליכים תרבותיים כדי להבטיח כושר רבייה גדול יותר לעצמם ולצאצאיהם, מה שהוביל להשפעה גנטית גדולה יותר בדורות הבאים. לפי BS Low, נראה כי לתרבות יש השפעה הרבה יותר גדולה על מונוגמיה בבני אדם מאשר הכוחות הביולוגיים החשובים עבור בעלי חיים שאינם אנושיים. 

תיאורטיקנים אחרים משתמשים בגורמים תרבותיים המשפיעים על הצלחת הרבייה כדי להסביר מונוגמיה. בתקופות של מעברים כלכליים/דמוגרפיים גדולים, השקעה יותר בפחות צאצאים (מונוגמיה חברתית ולא פוליגניה) מגבירה את הצלחת הרבייה על ידי הבטחה שלצאצאים עצמם יהיה מספיק עושר ראשוני כדי להצליח. זה נראה הן באנגליה והן בשבדיה במהלך המהפכה התעשייתית ונראה כעת במודרניזציה של אתיופיה הכפרית. 

באופן דומה, בחברות מתועשות מודרניות, פחות צאצאים מושקעים אך טובים יותר, כלומר מונוגמיה חברתית, יכולים לספק יתרון רבייה על פני פוליגניה חברתית, אך זה עדיין מאפשר מונוגמיה סדרתית והזדווגות חוץ-זוגיות. 

קרול וויטילה (מאוחר יותר, האפיפיור יוחנן פאולוס השני) בספרו אהבה ואחריות הניח שמונוגמיה, כאיחוד מוסדי של שני אנשים המאוהבים זה בזה, היא התגלמות של נורמה פרסונליסטית אתית, ולפיכך האמצעי היחיד ליצור אהבת אדם אמיתית אפשרית. כמה סופרים הציעו שמונוגמיה עשויה לפתור את הבעיות שהם רואים כקשורות לאי-מונוגמיה והיפרגמיה, כגון אינסילום. 

אלכסנדרה קולונטאי ב"פנה דרך לארוס הכנף" טוענת שמונוגמיה היא חפץ של מושגים קפיטליסטיים של רכוש וירושה וכתבה, "המטרות החברתיות של מעמד הפועלים אינן מושפעות אפילו אפילו מהאם אהבה לובשת צורה של ארוך. ואיגוד רשמי או מתבטא במערכת יחסים זמנית. האידיאולוגיה של מעמד הפועלים אינה מציבה גבולות פורמליים לאהבה". מאוחר יותר, "אהבה מודרנית תמיד חוטאת, כי היא סופגת את המחשבות והרגשות של 'לבבות אוהבים' ומבודדת את הזוג האוהב מהקולקטיב. בחברה העתידית, הפרדה כזו לא רק תהפוך למיותרת אלא גם בלתי נתפסת מבחינה פסיכולוגית". 

אחד מעיקרי המוסר הפרולטארי החדש הוא "הכרה הדדית בזכויות האחר, בכך שאין האחד בעל לבו ונפשו של האחר (תחושת הקניין, מעודדת על ידי התרבות הבורגנית).

נתונים אנתרופולוגיים עדכניים מצביעים על כך שהתפיסה המודרנית של מונוגמיה לכל החיים קיימת רק ב-1,000 השנים האחרונות. עדויות גנטיות הוכיחו שחלק גדול יותר מהגברים החלו לתרום למאגר הגנטי לפני 5,000-10,000 שנים (כלומר, הייתה עלייה בנשים שהתרבו עם גברים שונים במקום מספר נשים שהתרבו עם אותו גבר), אשר מצביע על כך שמונוגמיה רבייה הפכה נפוצה יותר באותה תקופה. זה יתאים למהפכה החקלאית הניאוליתית. במהלך תקופה זו, חברות נוודים לשעבר החלו לתבוע ולהתיישב קרקע לחקלאות, מה שהוביל להופעת בעלות על רכוש ולכן ירושה. לכן, גברים יבקשו להבטיח שאדמתם תעבור לצאצאים ישירים והיה להם אינטרס מובהק להגביל את הפעילויות המיניות של בני זוגם לרבייה. ייתכן שהמושג של נישואים ומונוגמיה קבועה התפתח בתקופה זו. ראה גם טיעונים תרבותיים לעיל.

נתונים גנטיים עדכניים יותר הבהירו כי ברוב האזורים לאורך ההיסטוריה, שיעור קטן יותר של גברים תרם להיסטוריה הגנטית האנושית בהשוואה לנשים. זה יכול להתרחש אם תמותת גברים עלתה על תמותת נשים. לא ניתן להניח זאת עם הראיות הקיימות. אם מספר שווה של גברים ונשים נולדים ושורדים כדי להתרבות, לעומת זאת, הדבר יצביע על כך שמבחינה היסטורית, רק תת-קבוצה של גברים הולידו ילדים ועשו זאת עם מספר נשים (ועשוי להצביע על כך שגברים רבים לא הולידו או לא הולידו. 

יש ילדים ששרדו כדי ליצור אבות קדמונים מודרניים). 

הפרשנות הראשונה היא מודל הרמון, שבו גבר אחד יתחרה על גברים אחרים (ככל הנראה באמצעות מעשי אלימות או כוח) על גישה מינית בלעדית לקבוצת נשים. קבוצות של נשים יכולות להיות קשורות או לא קשורות. נראה שזה לא משקף תצפיות בעולם האמיתי בחברות פוליגניות מודרניות יותר, שבהן לרוב האנשים יש רק לעתים רחוקות יותר מבן זוג אחד בו-זמנית. 

שנית, זה עשוי להצביע על כך שחלק מהגברים היו או יותר סקס או יותר הצלחה רבייה עם מספר נשים בו זמנית; זה יכול להיגרם על ידי קשרים מיניים מחוץ למערכת יחסים "מונוגמית" לכל החיים (שעשויים להיות מקובלים או לא מקובלים בחברה שלהם), בעל מספר בני זוג מחויבים בו-זמנית (פוליגניה), או פשוט רבייה מינית עם מספר בני זוג לחלוטין מחוץ למערכות יחסים מחויבות (כלומר, סקס מזדמן ללא מערכות יחסים או חיבור זוגי).

שלישית, זה עשוי להצביע על כך שחלק מהגברים נוטים יותר מגברים אחרים לקיים סדרה של מערכות יחסים מונוגמיות שהובילו לילדים עם נשים שונות במהלך חייו של הגבר (מונוגמיה סדרתית). יש לכך מגוון הסברים שנעים מהשפעתה של האישה (יותר אישה בוחרת גבר ספציפי על סמך האטרקטיביות הנתפסת שלו או יכולתו לייצר מזון) ועד להשפעה של הגבר (כוח חברתי או כפיה או תמותה/היעדרות מוגברת אצל גברים בהשוואה לנשים).

פרשנות המונוגמיה הסדרתית של ההיסטוריה הגנטית תהיה תואמת לממצאים אחרים, כמו העובדה שבני אדם יוצרים קשרים זוגיים (אם כי לא בהכרח לכל החיים) ושאבות אנושיים משקיעים לפחות בחינוך המוקדם של ילדיהם. מונוגמיה סדרתית תתאים גם לקיומה של "תקופת ירח דבש", תקופה של התעניינות אינטנסיבית בפרטנר מיני יחיד (עם פחות עניין בנשים אחרות) אשר עשויה לסייע לגברים להשקיע בשהייה עם אמו של הילד שלהם לתקופה זו. בהדדיות, "תקופת ירח הדבש" הזו נמשכת 18 חודשים עד שלוש שנים ברוב המקרים. זה יתאים לתקופה הדרושה כדי להביא ילד לעצמאות יחסית בחברות הקהילתיות הקטנות המסורתיות, התלויות הדדיות, של בני אדם קדם-ניאוליתיים, לפני שהם התיישבו בקהילות חקלאיות נפרדות יותר. 

בעוד שראיות גנטיות מציגות בדרך כלל הטיה כלפי מספר קטן יותר של גברים המתרבים עם יותר נשים, אזורים מסוימים או תקופות זמן הראו את ההיפך. בחקירה משנת 2019, מושארוף וחב'. יישם טכניקות מודרניות על פרויקט 1000 גנומים שלב 3 בכיסוי גבוה Complete Genomics שלם של הגנום. הם גילו שלסיני האן הדרומיים יש הטיה גברית (45% נשים, מה שמצביע על כך שנשים צפויות להתרבות עם מספר גברים). אזור זה ידוע בהיעדר מושג אבהות ובתחושת שוויון או עליונות נשית. מחקר מושארוף מצא גם הטיה גברית באירופים (20% נשים) במהלך אירוע הגירה מחוץ לאפריקה, שייתכן שהגדילה את מספר הגברים שהצליחו להתרבות עם נשים, אולי על ידי מילוי המאגר הגנטי באירופה. המחקר אכן אישר הטיה נשית אופיינית יותר אצל יורובניות (63% נשים), אירופאיות (84%), פנג'בים (82%) ופרואנים (56%). 

אנתרופולוגים מאפיינים את בני האדם כ"פוליגניים במידה קלה" או "מונוגמיים עם נטיות פוליגניות". נטייה קלה זו לפוליגמיה מתחזקת על ידי השיעור הנמוך של פוליגמיה אפילו בחברות פוליגמיות; פחות מחמישה אחוזים מהגברים מתחתנים עם יותר מאישה אחת בכמחצית מהחברות הפולגיניות. נטייה קלה זו כלפי גברים המתרבים עם מספר קטן של נשים ניכרת גם בראיות גנטיות. בהתאם לתקופת ההיסטוריה, נראה שלגבר ממוצע עם צאצאים מודרניים נולדו ילדים עם בין 1.5 נשים (לפני 70,000 שנה) ל-3.3 נשים (לפני 45,000 שנה), למעט במזרח אסיה.

 שיעור זה השתנה באופן דרמטי לפי תקופה, אולי בשל תמותה של גברים, תנאי סביבה, זמינות מזון והשפעות אחרות על תמותה ודפוסי הגירה. שיעורים אלו עשויים להיות עקביים עם חברה העוסקת במונוגמיה סדרתית. עם זאת, חלה ירידה זמנית אך חדה ביחס בתחילת הרזולוציה הנאוליתית, שבה לגבר הממוצע עם צאצאים מודרניים נולדו ילדים עם 17 נשים (לפני כ-8,000 שנה). בהתחשב בשינויים התרבותיים הדרמטיים לעבר חקלאות בישיבה באותה תקופה, משערים שהדבר מייצג שינוי דרמטי מחברה מבוססת קהילה לעבר אגירת כוח ומשאבים תואמים יותר למודל הרמון; עם זאת, התנועה המהירה חזרה לכיוון 4.5 נשים לגבר לאחר הטבילה הזו, מלווה בראיות למהלך לקראת מונוגמיה עם התקדמות המהפכה החקלאית, עשויה להצביע על גורם דרמטי ולא ידוע כמו תמותה קטסטרופלית של גברים. 

התיעוד ההיסטורי מציע עדויות סותרות על התפתחותה והיקף המונוגמיה כפרקטיקה חברתית. 

לורה בציג טוענת כי בשש המדינות המוקדמות הגדולות והמרובדות ביותר, פשוטי העם היו בדרך כלל מונוגמיים, אך האליטות נהגו דה-פקטו בפוליגניה. 

מדינות אלו כללו את מסופוטמיה, מצרים, מקסיקו האצטקית, אינקה פרו, הודו וסין. 

מונוגמיה הופיעה בכמה חברות שבטיות מסורתיות כמו האנדמנים, קארן בבורמה, סאמי וקט בצפון אירואסיה והאינדיאנים הפואבלו של ארצות הברית, ככל הנראה ללא קשר להתפתחות הפרדיגמה המונוגמית הנוצרית. 

הן המשפחות הבבליות והן האשוריות היו מונוגמיות באופן עקרוני, אך לא לגמרי כך בפועל, שכן פוליגניה נהגה לעתים קרובות על ידי השליטים.

בחברה הפטריארכלית של מסופוטמיה קראו למשפחה הגרעינית "בית". כדי "לבנות בית" גבר היה אמור לשאת אישה אחת ואם היא לא תספק לו צאצאים, הוא יכול לקחת אישה שנייה. הקוד של חמורבי קובע שהוא מאבד את זכותו לעשות זאת אם האישה עצמה נותנת לו עבד כפילגש. על פי טקסטים אשוריים עתיקים, ניתן היה לחייב אותו להמתין שנתיים או שלוש לפני שיורשה לקחת אישה אחרת. 

עמדתה של האישה השנייה הייתה של "שפחה" ביחס לאישה הראשונה, כפי שמציינים במפורש חוזי נישואין רבים. 

למרות שגבר מצרי היה חופשי להתחתן עם כמה נשים בו זמנית, ולכמה גברים עשירים מהממלכות הישנה והתיכונה היו יותר מאישה אחת, מונוגמיה הייתה הנורמה. יתכן שהיו כמה יוצאי דופן, למשל פקיד בשושלת התשע-עשרה הצהיר כהוכחה לאהבתו לאשתו המנוחה שהוא נשאר נשוי לה מאז נעוריהם, גם לאחר שהצליח מאוד (P. Leiden I 371). זה עשוי להצביע על כך שחלק מהגברים נטשו את הנשים הראשונות במעמד חברתי נמוך והתחתנו עם נשים בעלות מעמד גבוה יותר כדי לקדם את הקריירה שלהן למרות שגם אז הם חיו עם אישה אחת בלבד. 

לנשים מצריות הייתה הזכות לבקש גט אם בעלן לקח אישה שנייה. תבליטי קברים רבים מעידים על האופי המונוגמי של נישואים מצריים; פקידים מלווים בדרך כלל באישה תומכת. "אשתו X, אהובתו" הוא הביטוי הסטנדרטי המזהה נשים בכתובות הקבר. 

טקסטי ההוראה השייכים לספרות החוכמה, למשל, Instruction of Ptahhotep או Instruction of Any, תומכים בנאמנות לחיי נישואים מונוגמיים, ומכנים את האישה " גברת הבית". 

ההוראה של אנחששונק מציעה שזה פסול לנטוש אישה בגלל שהיא לא מסוגלת להריון. 

בניגוד לטענתו של בציג כי מונוגמיה התפתחה כתוצאה מהשפעה כלכלית-חברתית נוצרית במערב, המונוגמיה הופיעה נפוצה במזרח התיכון העתיק הרבה קודם לכן. בעידן הפרה-נוצרי של ישראל, אתוס מונוגמי במהותו עמד בבסיס סיפור הבריאה היהודי Gn 2) ואת הפרק האחרון של משלי. בתקופת בית שני (530 לפנה"ס עד 70 לספירה), מלבד מצב כלכלי שתמך במונוגמיה אפילו יותר מאשר בתקופה הקודמת, המושג "נאמנות הדדית" בין בעל ואישה היה סיבה נפוצה למדי. עבור נישואים מונוגמיים למהדרין.

חלק ממסמכי הנישואין הביעו במפורש רצון שהנישואים יישארו מונוגמיים. דוגמאות למסמכים אלו נמצאו ב- Elephantine. הם דומים לאלה שנמצאו באשור ובבל השכנות. מחקר מראה שחברות עתיקות במזרח התיכון, למרות שלא היו מונוגמיות למהדרין, היו מונוגמיות (לפחות ברמת פשוטי העם). הלכה של כת ים המלח ראתה באיסור ריבוי נשים כבא מחומש מסמך דמשק ד, 20–5:5, אחת ממגילות ים המלח. הנצרות אימצה גישה דומה (השוו א' טמ' ג ':2,12; ה' א':6), שהתאימה לגישתו של ישוע. מייקל קוגן, לעומת זאת, קובע כי "פוליגיניה המשיכה להיות נהוגה גם בתקופת המקרא, והיא מעידה על יהודים עוד במאה השנייה לספירה". 

תחת השופטים והמונרכיה, ההגבלות הישנות יצאו משימוש, במיוחד בקרב בני המלוכה, אם כי ספרי שמואל ומלכים, המכסים את כל תקופת המלוכה, אינם מתעדים מקרה אחד של ביגמיה בקרב פשוטי העם - מלבד אביו של שמואל. ספרי החוכמה, למשל, ספר החוכמה, המספק תמונה של החברה, סירח, משלי, קהלת מציגים אישה במשפחה מונוגמית למהדרין (השוו פ"ז 15-19; Qo 9:9; סי' 26:1-4 והספד לאישה המושלמת, משלי ל"א 10-31). ספר טוביאס מדבר אך ורק על נישואים מונוגמיים. גם לנביאים יש לנגד עיניהם נישואים מונוגמיים כדימוי ליחסי אלוהים וישראל. (עיין הו"ב :4ו; י"ב :ב; אי"ה :1; ל"ד:6-7; ל"ב:4-5; ע"ז טז). רולנד דה וו קובע כי "ברור שצורת הנישואים הנפוצה ביותר בישראל הייתה מונוגמיה". 

המשנה והבריות משקפות בבירור נקודת מבט מונוגמית בתוך היהדות יבמות ב, י וכו'). היו חכמים שדינו נישואין לשתי נשים אף לצורך פריה (כתובות ל"ב ע"ב). 

ר' עמי, אמורא אומר:

מי שנוטל אשה שנייה בנוסף לראשונה יתגרש מהראשונה וישלם לה כתובה (יבמות ל"ה א).

מנהגים רומיים, שאסרו על פוליגמיה, אולי הגבירו גישה כזו - במיוחד לאחר שנת 212 לספירה, כאשר כל היהודים הפכו לאזרחים רומאים. עם זאת, חלק מהיהודים המשיכו לעסוק בביגמיה (למשל עד ימי הביניים במצרים ובאירופה). החוק הרומי של המאה הרביעית אסר על יהודים לערוך נישואי רבים. 

סינוד שכינס גרשום בן יהודה בסביבות שנת 1000 לספירה אסר על פוליגמיה בקרב יהודים אשכנזים וספרדים. 

היוונים והרומאים הקדמונים היו מונוגמיים במובן זה שאסור לגברים להחזיק יותר מאישה אחת או לחיות יחד עם פילגשים במהלך הנישואין. 

כפי שפירש יוחנן פאולוס השני את הדיאלוג בין ישוע לפרושים בשורת מתי 19:3–8), המשיח הדגיש את היופי הקדמון של אהבת בני זוג מונוגמית המתוארת בספר בראשית 1:26–31, 2:4–25, לפיה גבר ואישה מטבעם מוכנים כל אחד להיות מתנה מייפה, טוטאלית ואישית זה לזה :

ישוע נמנע מלהסתבך במחלוקות משפטיות או קזואיסטיות; במקום זאת, הוא פונה פעמיים ל"התחלה". בכך הוא מתייחס בבירור לדברי בראשית הרלוונטיים, שגם בני שיחו יודעים בעל פה...

זה מוביל בבירור את בני השיח להרהר על האופן שבו, בתעלומת הבריאה, נוצר האדם דווקא כ"זכר ונקבה", כדי להבין נכון את המשמעות הנורמטיבית של דברי בראשית. 

חברות עכשוויות 

חברות מערב אירופה ביססו את המונוגמיה כנורמה הזוגית שלהן. נישואים מונוגמיים הם נורמטיביים והם נאכפים באופן חוקי ברוב המדינות המפותחות. חוקים האוסרים על פוליגניות אומצו ביפן 1880), סין (1953), הודו (1955) ונפאל 1963). פוליאנדריה אינה חוקית ברוב המדינות.

תנועות זכויות הנשים מבקשות להפוך את המונוגמיה לצורת הנישואין החוקית היחידה. העצרת הכללית של האומות המאוחדות בשנת 1979 אימצה את האמנה בדבר ביטול כל צורות האפליה נגד נשים, שסעיף 16 שלה מחייב מדינות להעניק לנשים ולגברים זכויות שוות בנישואין. פוליגמיה נתפסת כלא עולה בקנה אחד עם המאמר שכן היא מעניקה לגברים את הזכות למספר נשים, אך לא לנשים. 

האומות המאוחדות הקימו את הוועדה לביטול אפליה נגד נשים (CEDAW) כדי לעקוב אחר התקדמותן של מדינות המיישמות את האמנה.

הרפובליקה העממית של סין 

מייסדי הקומוניזם קבעו שנישואים מונוגמיים מטבעם דיכאו נשים ולכן אין להם מקום בחברה הקומוניסטית. פרידריך אנגלס קבע שמונוגמיה מחייבת יכולה להוביל רק להגברת הזנות ולחוסר מוסריות כללית, עם היתרונות של הגבלת ההון וגיבוש המבנה המעמדי. כפי שהוא ציין ב"מקור המשפחה, הרכוש הפרטי והמדינה" (1884),

 האנטגוניזם המעמדי הראשון המופיע בהיסטוריה עולה בקנה אחד עם התפתחות האנטגוניזם בין גבר לאישה בנישואים מונוגמיים, ודיכוי המעמד הראשון עם זה של המין הנשי על ידי הזכר.... הרווחה וההתפתחות של קבוצה אחת מושגות על ידי האומללות וההדחקה של השנייה.

המשפחה המונוגמית נבדלת ממשפחת הזוגיות בזכות העמידות הרבה יותר של הנישואין, שלא ניתן עוד להתפרק בהנאתו של אף אחד מהצדדים. ככלל, רק הגבר יכול עדיין לפזר אותו ולהדיח את אשתו. 

עם זאת, המהפכנים הקומוניסטים בסין בחרו לקחת את נקודת המבט המערבית של מונוגמיה כמתן שוויון זכויות לנשים וגברים בנישואין. הממשלה הקומוניסטית שהוקמה לאחרונה קבעה את המונוגמיה כצורת הנישואים החוקית היחידה.

"חוק הנישואין משנת 1950 קרא לשינויים מפליגים בתחומים רבים בחיי המשפחה. הוא אסר כל צורת נישואים 'שרירותית ומחייבת' שתתבסס על עליונות הגברים ותתעלם מאינטרסים של נשים. שיטת הנישואין הדמוקרטית החדשה התבססה על הבחירה החופשית של זוגות, מונוגמיה, שוויון זכויות לשני המינים והגנה על האינטרסים החוקיים של נשים. היא ביטלה את ההולדת של צאצאים זכרים כמטרה העיקרית של הנישואין והחלישה את קשרי הקרבה שהפחיתו את הלחץ על נשים לשאת הרבה צאצאים. ילדים, במיוחד בנים. 

כשנישואים מסודרים אסורים, נשים צעירות יכלו לבחור בעצמן את בני הזוג לנישואין, לחלוק את העלות הכספית של הקמת משק בית חדש, ולהיות בעלות מעמד שווה בקבלת החלטות במשק הבית והמשפחה. 

לאחר מכן יזמה הממשלה קמפיין נרחב של חינוך לדיני נישואין, בעבודה משותפת עם המפלגה הקומוניסטית, פדרציות נשים, איגודים מקצועיים, הכוחות המזוינים, בתי ספר וארגונים אחרים". 

האיחוד האפריקאי אימץ את הפרוטוקול בדבר זכויות האישה באפריקה פרוטוקול מאפוטו. 

אמנם הפרוטוקול אינו מציע להפוך נישואים פוליגמיים לבלתי חוקיים, אך סעיף 6 קובע כי "מונוגמיה מעודדת כצורת הנישואין המועדפת וכי זכויות הנשים בנישואין ובמשפחה, לרבות ביחסים זוגיים פוליגמיים מקודמות ומוגנת". 

הפרוטוקול נכנס לתוקף ב-25 בנובמבר 2005.

גילויים אחרונים הובילו ביולוגים לדבר על שלושת הזנים של מונוגמיה: מונוגמיה חברתית, מונוגמיה מינית ומונוגמיה גנטית. ההבחנה בין שלושת אלו חשובה להבנה המודרנית של מונוגמיה.

זוגות מונוגמיים של בעלי חיים אינם תמיד בלעדיים מבחינה מינית. בעלי חיים רבים היוצרים זוגות כדי להזדווג ולגדל צאצאים עוסקים בקביעות בפעילויות מיניות עם בני זוג שאינם בן הזוג העיקרי שלהם. זה נקרא הזדווגות חוץ-זוגית. לפעמים פעילויות מיניות חוץ-זוגיות אלו מובילות לצאצאים. 

בדיקות גנטיות מראות לעתים קרובות שחלק מהצאצאים שגדלו על ידי זוג מונוגמי מגיעים מהזדווגות הנקבה עם בן זוג זכר נוסף. 

תגליות אלו הובילו ביולוגים לאמץ דרכים חדשות לדבר על מונוגמיה:

מונוגמיה חברתית מתייחסת לסידור החיים החברתי של זכר ונקבה (למשל, שימוש משותף בטריטוריה, התנהגות המעידה על זוג חברתי ו/או קרבה בין זכר לנקבה) מבלי להסיק אינטראקציות מיניות או דפוסי רבייה. אצל בני אדם, מונוגמיה חברתית שווה נישואים מונוגמיים. מונוגמיה מינית מוגדרת כקשר מיני בלעדי בין נקבה לגבר המבוסס על תצפיות על אינטראקציות מיניות. 

לבסוף, המונח מונוגמיה גנטית משמש כאשר ניתוחי DNA יכולים לאשר שזוג נקבה-זכר מתרבה באופן בלעדי זה עם זה. 

שילוב של מונחים מציין דוגמאות שבהן רמות של מערכות יחסים חופפות, למשל, מונוגמיה סוציו-מינית וסוציוגנית מתארת ​​מערכות יחסים חברתיות ומיניות תואמות, וחברתיות וגנטיות מונוגמיות, בהתאמה.

כל מה שהופך זוג בעלי חיים למונוגמיים חברתית, לא בהכרח הופך אותם למונוגמיים מינית או גנטית. מונוגמיה חברתית, מונוגמיה מינית ומונוגמיה גנטית יכולים להתרחש בשילובים שונים.

מונוגמיה חברתית לא תמיד כרוכה בנישואים בבני אדם. זוג נשוי הוא כמעט תמיד זוג מונוגמי חברתית. אבל זוגות שבוחרים לחיות יחד בלי להתחתן יכולים להיות גם מונוגמיים מבחינה חברתית. 

סופר המדע הפופולרי מאט רידלי בספרו The Red Queen: Sex and the Evolution of Human Nature, תיאר את מערכת ההזדווגות האנושית כ"מונוגמיה מוכת ניאוף". 

מונוגמיה סדרתית היא מנהג הזדווגות שבו אנשים עשויים לעסוק בזיווגים מונוגמיים עוקבים, או במונחים של בני אדם, כאשר גברים או נשים יכולים להתחתן עם בן זוג אחר אך רק לאחר הפסקת הנישואין לבן הזוג הקודם. 

מונוגמיה סדרתית עשויה להידמות ביעילות לפוליגיניה בהשלכותיה הרביות, מכיוון שגברים ונשים כאחד מסוגלים לנצל את תוחלת החיים הרבייה של שני המינים באמצעות נישואים חוזרים. 

מונוגמיה סדרתית עשויה להתייחס גם למערכות יחסים מיניות עוקבות, ללא קשר למצב משפחתי. זוג בני אדם עשוי להישאר בלעדי מינית, או מונוגמי, עד שהקשר יסתיים ואז כל אחד מהם יכול להמשיך ליצור זיווג בלעדי חדש עם בן זוג אחר. דפוס זה של מונוגמיה סדרתית נפוץ בקרב אנשים בתרבויות המערב. 

התיאוריה האבולוציונית חוזה שזכרים יהיו מוכנים לחפש יותר בני זוג להזדווגות מאשר נקבות מכיוון שהם משיגים יתרונות רבייה גבוהים יותר מאסטרטגיה כזו. 

סביר להניח שגברים עם יותר נישואים סדרתיים ילידו יותר ילדים מגברים עם בן זוג אחד בלבד, בעוד שהדבר אינו נכון לגבי נשים עם בני זוג עוקבים. 

מחקר שנעשה בשנת 1994 מצא כי לגברים שנישאו מחדש היה הפרש גילאים גדול יותר מבני זוגם מאשר לגברים שנישאו בפעם הראשונה, דבר המצביע על כך שמונוגמיה סדרתית מסייעת לגברים מסוימים לחלץ חלון רבייה ארוך יותר מבני זוגם. 

מונוגמיה סדרתית תמיד הייתה קשורה קשר הדוק לשיטות גירושין. בכל פעם שההליכים לקבלת גירושין היו פשוטים וקלים, נמצאה מונוגמיה סדרתית. ככל שהגירושין המשיכו להיות נגישים יותר, יותר אנשים ניצלו זאת, ורבים ממשיכים להתחתן בשנית. 

בארי שוורץ, מחבר הספר The Paradox of Choice : Why More is Less, מציע עוד שהצפת הבחירה של התרבות המערבית הפחתה מערך היחסים המבוססים על מחויבויות לכל החיים וייחודיות של בחירה. 

עם זאת, הוצע כי שיעורי תמותה גבוהים במאות השנים האחרונות הביאו לתוצאה זהה בהרבה לגירושין, ואיפשרו נישואים מחדש (של אחד מבני הזוג) ובכך מונוגמיה סדרתית. 

דמיון עם פוליגמיה 

זייצן, אנתרופולוגים מתייחסים למונוגמיה סדרתית, שבה מתרחשים גירושין ונישואים מחדש, כסוג של פוליגמיה, שכן היא גם יכולה להקים סדרה של משקי בית שעשויים להמשיך להיות קשורים באבהות משותפת והכנסה משותפת. 

ככאלה, הם דומים לתצורות משק הבית שנוצרו באמצעות גירושים ומונוגמיה סדרתית. 

מערכת הזדווגות 

מונוגמיה היא אחת מכמה מערכות הזדווגות שנצפו בבעלי חיים. עם זאת, זוג חיות עשוי להיות מונוגמי חברתית מבלי להיות מונוגמי מינית או גנטית. מונוגמיה חברתית, מונוגמיה מינית ומונוגמיה גנטית יכולים להתרחש בשילובים שונים. 

מונוגמיה חברתית מתייחסת להסדר החיים הנצפה בגלוי לפיו זכר ונקבה חולקים טריטוריה ועוסקים בהתנהגות המעידה על זוג חברתי, אך אינו מרמז על נאמנות מינית מסוימת או דפוס רבייה. המידה שבה נצפית מונוגמיה חברתית בבעלי חיים משתנה בין טקסיות, כאשר למעלה מ-90 אחוז ממינים של עופות הם מונוגמיים חברתית, בהשוואה ל-3 אחוז בלבד ממינים של יונקים ועד 15 אחוז ממינים של פרימטים. מונוגמיה חברתית נצפתה גם אצל זוחלים, דגים וחרקים. 

מונוגמיה מינית מוגדרת כקשר מיני בלעדי בין נקבה לגבר המבוסס על תצפיות על אינטראקציות מיניות. עם זאת, ניתוחים מדעיים יכולים לבדוק אבהות, למשל על ידי בדיקת אבהות DNA או על ידי מעקב אחר אבקת פיגמנט פלואורסצנטי של נקבות כדי לעקוב אחר מגע פיזי. סוג זה של ניתוח יכול לחשוף זיווגים מיניים מוצלחים מבחינה רבייה או מגע פיזי. מונוגמיה גנטית מתייחסת לניתוחי DNA המאשרים שזוג נקבה-זכר מתרבה באופן בלעדי זה עם זה. 

השכיחות של מונוגמיה מינית נראית נדירה למדי בחלקים אחרים של ממלכת החיות. מתברר שגם בעלי חיים שהם מונוגמיים חברתית גלויה עוסקים בהזדווגויות חוץ-זוגיות. לדוגמה, בעוד שלמעלה מ-90% מהציפורים הן מונוגמיות מבחינה חברתית, "בממוצע, 30% או יותר מהציפורים בכל קן על ידי מישהו אחר מלבד הזכר התושב". Patricia Adair Gowaty העריכה שמתוך 180 מינים שונים של ציפורי שיר מונוגמיות חברתית, רק 10% הם מונוגמיים מינית. צאצאים מצליחים הרבה יותר כאשר הן הזכר והן הנקבות מהזוג החברתי תורמים משאבי מזון.

השכיחות הידועה הגבוהה ביותר של הזדווגות חוץ-זוגיות מוצלחת מבחינה רבייה נמצאת בקרב ציפורי הפיות Malurus splendens ו- Malurus cyaneus, כאשר יותר מ-65% מהגוזלים הם אביהם של זכרים מחוץ לזוג הרבייה המשוער. רמה נמוכה זו של מונוגמיה גנטית הפתיעה ביולוגים וזואולוגים, שכן לא ניתן עוד להניח שמונוגמיה חברתית קובעת כיצד גנים מופצים במין.

Elacatinus, הידוע גם בשם גובי ניאון, מפגין גם מונוגמיה חברתית. זוגות הטרוסקסואלים של דגים השייכים לסוג Elacatinus נשארים קשורים באופן הדוק גם בתקופות הרבייה וגם בתקופות הלא רבייה, ולעיתים קרובות שוכנים באותה תחנת ניקוי כדי לשרת דגי לקוחות. דגים מהסוג הזה מזדווגים לעתים קרובות עם בן זוג חדש לאחר שהתאלמנו.

אבולוציה בבעלי חיים 

מינים מונוגמיים חברתית מפוזרים ברחבי ממלכת החיות: מעט חרקים, מעט דגים, כתשע עשיריות מהציפורים, וכמה יונקים הם מונוגמיים מבחינה חברתית. יש אפילו תולעת טפילית, Schistosoma mansoni, שבזיווגים שלה נקבה-זכר בגוף האדם היא מונוגמית. המגוון של מינים עם מונוגמיה חברתית מעיד על כך שהוא אינו עובר בירושה מאב קדמון משותף אלא התפתח באופן עצמאי במינים רבים ושונים. 

המופע הנמוך של מונוגמיה חברתית ביונקי שליה נטען להיות קשור לנוכחות או היעדר של ייחום - או ייחום - משך הקליטה המינית של נקבה. זה, עם זאת, לא מסביר מדוע נקבות ייחום מזדווגות בדרך כלל עם כל זכר קרוב, וגם לא כל מתאם בין מונוגמיה מינית וחברתית. 

לציפורים, הבולטים בשכיחות גבוהה של מונוגמיה חברתית, אין ייחום.

שרקן הערבה הוא דוגמה חיה להתנהגותו החברתית המונוגמית, שכן הזכר בדרך כלל נאמן חברתית לנקבה, ומשתתף בגידול גורים. גם שרקן החורש הוא בדרך כלל מונוגמי. למין אחר מאותו הסוג, שרקני האחו, יש זכרים מזדווגים באופן מופקר, ומדענים שינו את התנהגותם של זכרי האחו הבוגרים כדי להידמות לזו של שרקני הערבה בניסויים שבהם גן בודד הוכנס למוח על ידי וירוס. 

ההתנהגות מושפעת ממספר החזרות על מחרוזת מסוימת של DNA מיקרו-לווין. שרקני ערבה זכרים בעלי מיתרי ה-DNA הארוכים ביותר מבלים זמן רב יותר עם בני זוגם וגוריהם מאשר שרקני ערבה זכרים בעלי מיתרים קצרים יותר. עם זאת, מדענים אחרים חלקו על הקשר של הגן למונוגמיה, והטילו ספק אם הגרסה האנושית ממלאת תפקיד מקביל. מבחינה פיזיולוגית, הוכח כי התנהגות של קשר זוגי קשורה לרמות וזופרסין, דופמין ואוקסיטוצין, כאשר ההשפעה הגנטית נובעת ככל הנראה באמצעות מספר הקולטנים לחומרים אלו במוח; התנהגות החיבור הזוגית הוכחה גם בניסויים כניתנת לשינוי חזק על ידי מתן ישיר של חלק מהחומרים הללו. 

המבנה החברתי וההתנהגות החברתית המורכבת של המכרסם המיקרוטיני הצפון אמריקאי סיפקו הזדמנויות ייחודיות לחקור את הבסיסים העצביים הבסיסיים למונוגמיה והתקשרות חברתית. נתונים ממחקרים המשתמשים ב- Microtus ochrogaster או שרקן הערבה מצביעים על כך שההורמונים הנוירואנדוקריניים, אוקסיטוצין (בנקבות שרקני הערבה) ווזופרסין (בשרקן הערבה זכר) ממלאים תפקיד מרכזי בפיתוח קשרים שותפים במהלך ההזדווגות. הוכח כי ההשפעות של מתן תוך-מוחי-חדרי של אוקסיטוצין ו-וזופרסין מעודדות התנהגות שותפה בשרקן הערבה אך לא בשרקנים דומים אך לא מונוגמיים. הבדל זה בהשפעת הנוירופפטיד מיוחס למיקום, צפיפות והפצה של קולטני OT ו-AVP. רק בערבות שרקנים ממוקמים קולטני OT ו-AVP לאורך מסלול התגמול של דופמין מזולימבי, ככל הנראה מתנים את השרקנים לריח של בני הזוג שלהם תוך חיזוק הזיכרון החברתי של פרק ההזדווגות. ממצא זה מדגיש את תפקידה של האבולוציה הגנטית בשינוי ההתפלגות הנוירואנטומית של הקולטנים, וכתוצאה מכך מעגלים עצביים מסוימים הופכים רגישים לשינויים בנוירופפטידים.